北京時間明日零時，2022年卡塔爾世界杯足球賽將正式拉開戰幕。揭幕戰由東道主卡塔爾隊對壘厄瓜多爾隊。正如同世界杯賽首次定檔冬季一般，卡塔爾隊的身份也有著諸多特殊性——自1938年以來，首支從未參加過世界杯賽的東道主;世界排名第50位，被看做是32強中的最弱者……不過，四年前同為東道主的俄羅斯隊就以“最弱者”的身份挺進八強，卡塔爾隊自然也不甘心充當配角。

大戰前夕，卡塔爾隊收獲利好——馬內因傷勢未愈，遺憾退出塞內加爾隊的參賽名單。塞內加爾隊高居世界第18位，在A組僅低于排名第八的荷蘭隊。失去馬內，就如同掰斷了“非洲雄獅”的獠牙，影響之大不言自明。而這也恰恰給了同組對手卡塔爾隊機遇。

不過，在此之前卡塔爾隊率先要考慮的還是如何拼下與厄瓜多爾隊的揭幕戰。雙方的世界排名僅差六位，對手又有“客場蟲”的標簽，加之主場優勢等因素助力，卡塔爾隊并非全無機會。

數據顯示，自2000年以來，只有作為2010年世界杯賽東道主的南非隊止步于小組賽。20年前世界杯賽首次來到亞洲，當時的東道主韓日兩隊均順利挺進16強，其中韓國隊更是創下第四名的隊史最佳戰績，足以證明主場優勢的重要性。

卡塔爾隊雖是首次參加世界杯賽，但他們近年來實力著實突飛猛進。一方面，為提升隊伍的整體競爭力，卡塔爾隊廣泛吸納歸化球員，采取從小選材、集中培養的模式，令入籍大軍更具凝聚力和歸屬感。另一方面，卡塔爾足協斥巨資培養國內球員，并進行國家隊建設，其舉措極具前瞻性。

2019年亞洲杯賽，卡塔爾隊在決賽中以3比1戰勝日本隊，隊史首次登頂亞洲之巔。要知道，再倒退四年時間，他們甚至未能在小組賽中拿到一分。作為新科亞洲冠軍，卡塔爾隊在去年的中北美洲及加勒比地區金杯賽上也曾祭出不俗表現。隊中鋒線雙星阿里和阿菲夫正處于巔峰時期，將擔起破陣摧堅的重任。

回顧賽事歷史，幾乎每屆世界杯賽都會有黑馬誕生。從1990年的喀麥隆隊，到2002年的塞內加爾隊，再到2014年的哥斯達黎加隊，至少賽前沒有人會想到他們會以弱者姿態書寫一段傳奇。這一次，作為東道主的卡塔爾隊同樣有機會一戰成名。(王梓)

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