如往屆賽事一般,在2022年卡塔爾世界杯足球賽中,歐美足球依舊是主流力量,他們占據了16強中的11個席位。最終阿根廷隊戰勝法國隊,奪得冠軍,結束了歐洲之師對“大力神杯”長達四屆的壟斷。但從32強的整體表現來看,各隊間的差距正在逐漸縮小,非洲和亞洲隊伍在本屆賽事中都有著不俗的發揮,這將為四年后美加墨世界杯賽的競爭形勢增添更大懸念。
本屆賽事不乏冷門,首輪小組賽沙特阿拉伯隊和日本隊相繼爆冷,將阿根廷隊和德國隊斬于馬下。之后的比賽,日本隊在爆冷戰勝西班牙隊后鎖定E組頭名。澳大利亞隊和韓國隊也分別戰勝丹麥隊和葡萄牙隊從小組中突圍。還有摩洛哥隊,在不被看好的情況下力壓上屆二三名克羅地亞隊和比利時隊,以F組頭名晉級淘汰賽。
在全部48場小組賽戰罷后,沒有一隊取得三連勝,是自1994年世界杯賽擴軍至32隊參賽后的第一次。首輪小組賽有多達四戰互交白卷,同樣創下了賽事紀錄。數據顯示,本屆賽事排名小組末位的八隊共拿到12分,比上屆多兩分,更是遠高于2014年的5分,是1994年賽事擴軍以來的最高數據。八隊斬獲的21粒進球,也是同期進球數最多的一屆。
與往屆相比,本屆多個小組比賽在末輪迎來生死戰,包括“死亡之組”西、德、日三隊的競爭,以及阿根廷隊與波蘭隊、墨西哥隊和沙特隊爭斗至最后一輪。提前出線的法國隊和巴西隊,則均在輪換整容后吃到首場敗仗。而在上屆賽事中,有兩個小組在末輪比賽到來前,已決出了兩個出線席位,更是有多達七隊提前從小組中出線。
由此可見,小組賽的競爭要更為激烈。往屆并不被看好的非洲、亞洲足球都在本屆賽事中實現了自我證明。摩洛哥隊以本屆世界杯賽第四名的戰績,刷新非洲之師征戰世界杯賽的最佳戰績。亞足聯旗下六隊中有四隊闖入16強,同樣創造了亞洲足球的歷史。
他們中大多展現出了極大的潛力——摩洛哥隊防線堅固且沖擊力極強;日本隊的傳控反擊流打法頗具效率;澳大利亞隊功利足球韌性十足;韓國隊和沙特隊所追求的進攻足球,雖攻防效率仍待進一步提升,依舊在與強敵的過招中贏得了自信。
還有哥斯達黎加隊,在首戰七球大敗的情況下,依舊在后兩輪小組賽中給日本隊、德國隊制造了困難;厄瓜多爾隊逼平強敵荷蘭隊,距離小組晉級僅一線之隔;塞爾維亞隊雖一勝難求,但他們攻入的五球是G組四隊中最多的,很多比賽的勝負也只在一念之間。
從本屆賽事來看,除世界足壇的金字塔頂外,世界杯賽各參賽隊伍的實力差距正在逐步縮小。摩洛哥隊和日韓澳等隊在卡塔爾的出色表現,也勢必會帶動整個非洲和亞洲足球的發展。正如國際足聯主席因凡蒂諾所言:“來自各大洲的隊伍都進入了淘汰賽,這是新的紀錄,每支隊伍的實力差距正在慢慢縮小,足球正在真正邁向全球化。”(王梓)